El eterno “MUCHACHO” de la bandera tricolor
Gabriel Inojosa / José Miguel Águilar / Trabajo Especial para
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En el Mundial de Fútbol España 1982 el larense Hely Garagozzo inició una larga travesía de 32 años que lo llevó a cuatro continentes para presenciar, con la bandera de Venezuela en la mano, ocho máximas citas de la FIFA de forma consecutiva. El ex jugador (Amateur), aficionado, dirigente y empresario de la construcción se alista ahora para Brasil 2014, evento con el que optará a varios récord guinnes.
Su entusiasmo es contagioso. Parece que se preparara para su primer mundial. Habla, sueña, imagina y cuenta sus anéctodas como si las reviviera, y en todas siempre portó con orgullo el tricolor nacional. “Muchos me conocen como el muchacho de la bandera”, cuenta entre risas.
¿Cómo inició esta hazaña?, “Yo fui jugador y representé a Lara en mi etapa de juvenil y el fútbol lo llevó en la sangre. Mi papá nació en Estados Unidos pero si crió en Sicilia, Italia, y al llegar a Venezuela conoce a mi madre. Me regaló en 1976 una camioneta pick out la cual vendí por 15.000 mil bolívares en 1982 para irme a España. Papá pasó todo el mes halándose los pelos diciendo; ¡Ese muchacho está loco!”, respondió Garagozzo.
Desde aquel día Hely nunca falló a la cita y acumuló experiencias a lo largo de su vida a la par de su evolución como dirigente del fútbol, siendo presidente del extinto Lara Fútbol Club y secretario ejecutivo del Deportivo Lara, este último hasta mediados de 2013. Levantó, además, una empresa de construcción civil y participó activamente en la construcción del estadio Metropolitano de Cabudare, inaugurado en 2007 para la Copa América.
Su ruta internacional continuó en México 1986, Italia 1990, Estados Unidos 1994, Francia 1998, Korea-Japón 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Además asistió al Mundial sub-20 de Egipto 2009, el primer evento FIFA al que clasificó Venezuela y al Mundial sub-17 de Emiratos Árabes 2013. Entre todos los viajes acumula 186 mil 447 kilómetros recorridos y pretende completar los 203 mil kilómetros lo que se traduciría en darle la vuelta al mundo en cinco ocasiones.
En Brasil 2014 Garagozzo optará a varios Récord Guinnes. El primero de ellos es el de ser el único aficionado en asistir a nueve Mundiales sin que su selección este presente; el de presenciar mundiales realizados en los cuatro continentes y el de ver 59 partidos hasta Sudáfrica 2010. Además dirá presente en nueve los 14 países que han organizado el Mundial lo que se traduce en un 64% de asistencia; suma 88,5 horas viendo partidos de campeonato mundial y ha presenciado finales en dos siglos diferentes (Francia 1998 y Korea-Japón 2002).
¿Cómo es el tema de la logística y las entradas. A esta altura la FIFA informó que más del 80% de los boletos están vendidos?. “En Korea-Japón 2002 recibí el apoyo de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF) y en especial del presidente Rafael Esquivel. Está vez estoy seguro que no será la excepción. También envié un comunicado a la FIFA y como nunca he aceptado el respaldo de un patrocinante, siempre es muy dificil”, finalizó.
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